ДРЕВНИЕ КОРНИ МОЛОДОЙ ПОРОДЫ.
Итальянская порода молоссов, кане-корсо, относительно недавно признана официально, хотя эти собаки имеют очень давнюю историю. В самые короткие сроки кане-корсо стали не только хорошо известны за пределами Италии, но и чрезвычайно популярны у ценителей пород такого типа.

Догообразные породы собак считаются потомками древних азиатских собак типа тех тибетских мастифов, которых применяли когда-то для охоты на яков и других крупных животных. Распространены были эти собаки в районе Тибета и Гималаев, а вместе с торговыми караванами из Индии и Тибета проникали в разные страны Азии и Европы. Тибетских собак издавна было принято считать родоначальниками пастушьих и боевых собак, видимо, потому, что о них осталось много сведений. В частности, о них писал много путешествовавший древнегреческий географ и историк Страбон. В то же время догообразные собаки были распространены не только в районе Тибета, а гораздо шире. Во всяком случае, многие сходятся в том, что догообразные собаки изначально имели восточное происхождение.

На Ближнем Востоке, например в столице Ассирии - Ниневии, сохранились барельефы с изображениями догообразных собак, относящиеся к 2283-2151 до н.э. Упоминания о них есть в китайской литературе: в 1121 году до н.э. китайский император получил в подарок от тибетского властелина собаку, обученную ловить людей. Во время легендарных походов Александра Македонского (IV в. до н.э.) его всегда сопровождали боевые собаки. Целую стаю таких собак ему подарил индийский царь Пор. Они распространились в Македонии, Греции.

Породы короткошерстных боевых собак издавна принято называть молоссами. Молоссы - это народ, населявший Эпир - древнее государство, располагавшееся на западе современной Греции. У народа молоссов были крупные и сильные собаки с мощной головой, их использовали в военных целях. Расцвет государства молоссов приходится на V век до н.э. В 167 году до н.э. молоссы были покорены римлянами, после чего их собаки широко распространились вместе с завоевателями. Из Рима молосские, или эпирские, собаки попали через Альпы в Среднюю Европу. Боевых псов держали в армиях Ассирии, Вавилона, Персии; в Европе догообразные собаки были у гуннов, кельтов и тевтонов. Воины Древнего Карфагена перед атакой выпускали на противника легионы злых и голодных псов. Собаки были защищены специальными кольчугами и панцирями, а на шею, для неуязвимости от вражеских собак, им надевали ошейники с шипами. В Риме они охраняли рабов и военнопленных, сопровождали колесницы полководцев.

Корсо - не «корсиканец», а также не путать с неапольским мастифом

кане-корсо и неапольский мастиф – ближайшие родственники, в числе предков которых были, несомненно, боевые собаки древних римлян. Cane corso - по-итальянски собака для внутренней охраны, и это слово вовсе не означает, что эта собака корсиканского происхождения. В Южной Италии сторожевых собак называли так традиционно. В Лукании встречалось название cane corsiano, а в Калабрии - cane guzzo, которые, вероятно относились к сицилийскому догу, хотя под ним могли подразумеваться и разные собаки. Профессор Джованни Бонатти и доктор Стефано Гандольфи были озадачены применением слова corso для данной породы. Они считали, что подобным эпитетом награждались все молосские породы Италии, так как это кельтское слово означает крепкий, выносливый. В английском языке также существует подобное слово coarse, которое переводится как грубый, крупный. Гандольфи также предполагает, что если корсо происходит от латинского слова cohors, связанного с преторианскими когортами, которые выполняли функцию охраны римских полководцев, то и собаки, которые так назывались, были с античных времен телохранителями. С точки зрения филологов, итальянское слово corso произошло от греческого kortos - «двор, огороженное место»; так стали называть римских собак типа молоссов. Возможно также, что название породы возникло от итальянского слова corsiero, означающего боевой конь, скакун или бегун, что подчеркивало более легкое сложение подвижного кане-корсо в противоположность молоссам тяжелого сложения, например мастино-наполетано. кане-корсо способен преследовать дичь, сопровождать подолгу конного всадника или повозку, а также защищать скот во время перегона в горы на летнее пастбище.

ЛИТЕРАТОРЫ О КАНЕ КОРСО.
Слово corso появилось в литературе в начале XVI века и было связано с собакой, пригодной для охоты и охраны. Итальянский писатель Теофило Фоленго (1491-1544) описывал смертельные схватки корсо с ранеными медведями и львами, сравнивая этих собак с молоссами. Другой итальянец, Никколо Маккиавелли (1469-1527), в поэме «Осел» упоминает кане-корсо, лающего на Луну. О таких собаках писал также швейцарский естествоиспытатель Конрад фон Геснер (1516-1565) в «Истории животных». Речь шла о сильных и выносливых собаках, с которыми охотились на крупную дичь - кабана, волка и медведя. Геснер ошибочно считал, что порода происходит с Корсики, но тем не менее дал ее точное описание: крупная голова, отвисшие верхние губы, мощные зубы, мускулистая шея, широкая грудь, изогнутые пальцы, крепкие когти. Такая собака обладала силой и устойчивостью, во время схватки с крупным опасным зверем сражалась до конца. Подвиги кане-корсо на охоте воспевали в своих произведениях Тито Джованни Скандьяно («Поэма об охоте», 1556) и другие. Все авторы единодушно наделяли эту собаку силой, скоростью, сильным характером и атлетическим, но не тяжелым телосложением, иными словами, кане-корсо сочетал в себе качества гончей, борзой и молосса. Джованни Верга в своем романе «Лень» (1881) писал: «Он кусается хуже, чем кане-корсо». Филолог Томмазео в своем словаре итальянского языка, изданного в 1858-1879 годах, привел метафору «кане-корсо - это благородный и отважный человек».

ОТ СТАРИННЫХ ГРАВЮР ДО СОВРЕМЕННОГО КАНЕ КОРСО.
Можно обратиться к старинным картинам, фрескам, гравюрам и статуэткам, однако четко определить, к предкам какой современной породы относятся изображенные там собаки, невозможно. Во всяком случае, художники прошлых веков не поскупились на изображения собак-молоссов. Безусловно, это были и охотники, и телохранители, и строгие стражи. Среди них и предки кане корсо, чью историю, как и историю любого другого молосса, выписать шаг за шагом просто невозможно. Скорее всего, кане-корсо представляет собой сухой, облегченный тип неапольского мастифа (или неапольский мастиф представляет собой утяжеленный и сырой тип кане-корсо - кому как нравится).

УГРОЗА ИСЧИЗНОВЕНИЯ И ВОССТАНОВЛЕНИЕ.

В связи с изменившимися социально-экономическими условиями кане-корсо грозило исчезновение. В 1976 году итальянский университет совместно с отделом по изучению сельских традиций привлек внимание общественности к старинной итальянской породе. О ней была опубликована статья профессора Бребера в официальном кинологическом издании «Наши собаки» (I Nostri Cani). Труды не пропали даром, и в 1983 году было создано Общество любителей кане-корсо. На первом этапе племенную работу возглавил организатор общества Бребер, получивший от Дауно и Типси производителя по кличке Базир, который послужил эталоном для составления стандарта породы. К сожалению, полученные от Базира в 1980-х годах собаки в разведении не использовались. Работа по восстановлению породы была вначале сосредоточена в окрестностях города Мантуи на севере Италии, в ней приняли участие Джанкарло Малавази, Стефано Гандольфи, Джанантонио Серени и Фернандо Казолино. В качестве консультантов были привлечены итальянский этолог Данило Маинарди и международные эксперты-кинологи Антонио Морзиани и Марио Перриконе.

СТАНДАРТ И ОФИЦИАЛЬНОЕ ПРИЗНАНИЕ.

В недавнем прошлом эти рабочие собаки помогали пастухам загонять и охранять скот, использовались для охоты и травли. Поголовье современных собак сложилось на основе особей центральных и южных районов Италии, которых местное население применяло для пастьбы и охраны коров и свиней. Эти собаки также сопровождали и охраняли обозы.

В 1987 году доктор Антонио Морзиани представил Итальянскому обществу собаководства (ENCI) первый официальный стандарт породы. Стандарт был очень подробным, и главное внимание обращалось на отличия кане-корсо от мастино-наполетано. Велись также споры о прикусе кане-корсо. В 1990 году в Чивителле Аффадене (Италия) состоялось первое собрание любителей породы. С 1992 года в открытую племенную книгу вносили только тех собак, породность родителей которых подтверждали эксперты, а с 1994 года была заведена официальная племенная книга. Если в 1994 году в Италии было зарегистрировано 772 щенка, то к 2000 году это число достигло 3182. В 1996 году в Арезе (Италия) была проведена специализированная выставка, на которой выбрали лучшего представителя породы для показа FCI. Это был кобель Борис. После этого в конце 1996 года кане-корсо был официально признан FCI.

Надо сказать, что в настоящее время порода восстановлена и вполне консолидирована. За пределами Италии, в том числе и в России, кане-корсо начали разводить еще до официального признания породы.